蜻
那大抵是十四年前的事吧－在往梧桐寨瀑布的山徑上，迎面而來三個一身卡其色登山服、穿黑色長靴的男子。他們各自提著捕蟲網等工具，形跡可疑，我心想他們定是可惡的捕蟲者無疑。看他們大模大樣，竟然毫不閃縮的走來（在郊野公園內攜帶或使用獵捕器具是違法的哪！），心裡實在氣不過，便想上前警告一番，卻又不知怎的欲言又止。後來翻看《香港蜻蜓圖鑑》的作者資料，才赫然發現這幾個「可惡的傢伙」原來是漁農自然護理署蜻蜓工作小組的成員，他們是為香港的蜻蜓作生態調查呢！
至今，香港共紀錄了126個蜻蜓品種。蜻蜓目共分為三個亞目（「亞目」是生物分類學中目之下的一個類別），而本地的蜻蜓絕大部分屬於差翅亞目和束翅亞目，分別統稱為「蜻蜓」和「豆娘」。
一般而言，蜻蜓體型粗壯，複眼相連，休息時會把翅膀張開橫放；豆娘的體型則較為纖細，複眼分離，前翅和後翅的大小和形狀都很相似，休息時會把翅膀收合疊起。大部分的蜻蜓飛行速度高，靠近時或會聽見牠們鼓翅的聲音。牠們有時候如偵察機般停在空中，似乎在探測你的動靜，有時又像直昇機般急速轉向，非常靈活。相比之下，豆娘飛行的距離較短。有時在踏走潮濕的小徑時會把牠們嚇飛，但轉眼間又會緩慢地停降到附近的葉片上，看起來柔弱得多。
雖然蜻蜓在靜止休息時顯出優雅的一面，但牠們的稚蟲（幼蟲）和成蟲都是肉食性的。稚蟲的獵物大多是小魚、蝌蚪和小蝦，而成蟲的獵物則包括蚊、蠅、蚜蟲，甚至同類！
說起蜻蜓的特徵，一般人大概會即時想到牠們脹鼓鼓的複眼吧。可知道蜻蜓除了有兩隻大複眼，還有三隻小單眼。牠們的複眼是昆蟲界中最大的，由近三萬隻小眼面構成，這發達的器官能大大增加對物體移動的靈敏度，有助牠們偵測獵物及躲避天敵；而三隻已退化的單眼則可感應光暗，一般相信有助飛行的穩定性。蜻蜓的觸角不如蝴蝶般明顯，長得既短且小，有研究指這對呈剛毛狀的觸角可感應氣流震動，以利牠們在飛行時調整翅膀。若你在野外發現一隻長相有如蜻蜓，觸角又如蝴蝶般像根棉花棒的話，那既非蜻蜓也非蝴蝶，可能是蝶角蛉科（脈翅目）的昆蟲了。
在野外觀察蜻蜓時，你可能會發現兩隻蜻蜓連在一塊的有趣現象。蜻蜓在交尾（交配）時，雄蟲會先用腹部末端的肛附器（附於肛門的器官）抓住雌蟲前胸背部，串連在一起。雌蟲隨即會彎起腹部，把末端的生殖器緊接雄蟲的副性器官。故此，有時牠們交配時會構成一個「心」的形狀（係愛呀！）。各品種蜻蜓的肛附器、雌蟲的前胸背部，以及性器官均有獨特的結構，如鎖鑰般互相契合，很少機會「辨錯新娘嫁錯郎」啦。
在交配的過程完成後，部分的雌蟲會以「蜻蜓點水」式的方法在水中產卵、部分則乾脆把卵掉在水面或植物上、把腹部浸於水中產卵、又或停下來在植物內、枯木內或泥土中產卵。
當這些卵孵化為稚蟲後，便會進入牠們生命周期中最長的一個水生階段。待春季來臨，暖和的天氣會促使稚蟲羽化為成蟲。現時正值夏季，在郊遊時也不妨留意溪流、沼澤、水塘、水池或魚塘等生境，你會發現香港的野外原來孕育著許多不同種類的蜻蜓。要緊記的是，潔淨的水質是蜻蜓的生命之源，所以切勿污染水源哪。
參考資料：
- Wilson,Keith D.P.：《香港蜻蜓圖鑑》。漁農自然護理署、郊野公園之友會、天地圖書有限公司。2003
- 譚子慧、梁嘉景、關世平、胡嘉儀、鄧善衡、蘇偉恩、鄭翠如、袁輝明、曾譽汶、許永亮（漁農自然護理署）：《香港蜻蜓》。郊野公園之友會、天地圖書有限公司。2011
- 黃勇慶、賀貞意、譚子慧（漁農自然護理署）、廖智安：《昆蟲萬花筒》。郊野公園之友會、天地圖書有限公司。2007
- 漁農自然護理署。〈香港的蜻蜓〉。2018
- 祁麟峰（編纂）：〈香港蜻蜓名錄 2018〉。2018
- 漁農自然護理署：〈認識蜻蜓〉。2017
- 漁農自然護理署：〈香港物種探索〉（第16期）。2008
- 漁農自然護理署：〈香港在線生態地圖〉。2018
- 羅中鍵。〈泡泡生產機 - 沫蟬 〉。2014
- 香港特別行政區政府：《郊野公園及特別地區規例》（第208A章）。2018
[以上內容由漁農自然護理署資助撰寫]