2015年,一連五日的好天氣,讓我順利攀上日本的第五高峰槍岳,自此以後便迷上了日本登山。兩年後,當然望能更進一步,將目標放在赫赫有名的劍岳(剱岳)上,可謂因槍成劍。
劍岳位在日本中部的飛驒山脈(北阿爾卑斯山),海拔高2,999米,為日本百名山之一。危峻的岩峰被登山愛好者稱之為「岩の殿堂」。
劍岳的最早登頂紀錄是在1907年,由日本國土調查局測量員生田信等人創造。其時他們還在峰頂發現一把鐵劍和一根銅杖頭,經鑑定後,相信屬於在奈良時代(710至794年)末期至平安時代(794至1185年)初期登山的苦行僧所有。
劍岳被譽為一般登山路線(不需使用任何特殊設備或攀登技術)中最困難的一座山。一般的攀登路線有兩條,一是別山尾根,起點在室堂;其二是早月尾根,起點在馬場島。
跟據長野縣山岳綜合中心所擬定的日本百名山登山路線分級表,「室堂駅 〉別山尾根 〉劍岳(往返)」路線的難易度為最高的E級;所需體能級別為5(最高為10)。「馬場島 〉早月尾根〉劍岳(往返)」路線的技術的難易度同為E級;所需體能級別為6。惟需注意這個難度和體能分級是以無雪期和穩定天候的條件下釐定,E級難度表示路線會途經過險峻山岩,且可能發生墜滾風險的地方連續不斷,而登山者需要具備攀爬岩石、渡過雪溪的平衡力,以及尋找路線等技能。
這次攀登的路線是較熱門的別山尾根往返路線。途中會經過13個鎖場(由鎖鏈固定的攀岩路段)、橫過陡崖上的鐵橋,以及名為「蟹之縱行」的直壁和「蟹之橫行」的岩隙。原訂的六天行程如下: :
Day 1:扇澤 〉 黑部湖 〉 室堂(宿)
Day 2:室堂 〉 雄山 〉大汝山 〉富士折立 〉別山 〉 劍御前小舍(宿)
Day 3:劍御前小舍 〉 劍山莊 〉 劍岳 〉 劍御前小舍(宿)
Day 4:劍御前小舍 〉 別山南峰/北峰 〉 劍御前小舍(宿)
Day 5:劍御前小舍 〉 室堂(宿)
Day 6:室堂 〉 天狗平 〉彌陀原 〉 美女平 〉 立山站
行程的主要目標自是劍岳,次之為立山三山,途中會在山屋稍作休息。雖然劍山莊離劍岳較近,是較理想的度宿地點,但其時已過營業期,因此劍御前小舍便成唯一的住宿選擇。其間還安排了一天作緩衝,視乎天氣在Day 3或Day 4登劍岳,若有餘暇便再次漫步別山南峰和北峰。
可是,天氣又哪似預期?
攀登劍岳,也許是至今最令人難忘的旅程之一。